Пустыня — это огромный, бесплодный ландшафт, заполненный песком, насколько хватает глаз. Но почему в пустыне так много песка? Это интересный вопрос, на который есть много ответов.
Проще говоря, пустыни состоят в основном из песка из-за чрезвычайно сухого климата и сильных ветров. Благодаря этим двум факторам песок в пустыне почти всегда находится в движении, медленно перемещаясь с места на место. Ветры сдувают поверхностные камни и частицы, и одновременно перемалывая большие и не подвижные камни и отложения, пока они тоже не станут слишком малы, чтобы воздушные потоки могли их сдвинуть с места. В результате этого непрерывного процесса измельчения и эрозии образуется песчаный ландшафт, который может варьироваться от небольших дюн до массивных гор из мелких зерен.
Еще одна причина, по которой в пустынях так много песка, связана с движением тектонических плит во времени. В течение тысяч лет тектонические плиты смещаются и сталкиваются друг с другом, их поверхности шлифуются друг о друга, пока не остается ничего, кроме мелких крупинок песка. Этот процесс занимает тысячи лет, но в итоге со временем приводит к сильной ветровой эрозии, которая перемещает эти частицы в пласты, которые становятся частью разросшихся песчаных пустынь, подобных тем, что сегодня можно встретить в Северной Африке или Аравии.
Погодные условия также играют определенную роль в отложении песка в пустынях с течением времени путем наводнений или ливневых паводков, которые могут принести дополнительный материал в ранее существующие формации в течение периодов, измеряемых сотнями или тысячами лет, а не миллионами, как это происходит при тектонических сдвигах. В зависимости от того, где именно происходят эти наводнения, они могут внести необратимые изменения в существующие географические ландшафты благодаря своей силе, что означает, что с каждым последующим годом на вершине будет накапливаться все больше песка, пока он не станет настоящей частью окружающей среды, а не просто обломками, принесенными одним бурным годом.
Наконец, внешние факторы, такие как люди, также играют важную роль, когда речь идет о добавлении песка в существующую сегодня среду, в основном благодаря нашей постоянно растущей потребности в строительных материалах и ресурсах.Например, бурение нефтяных скважин, которое не только высвобождает задерживаемую пыль снизу, но и добавляет еще больше сверху благодаря автомобилям, вздымающим то, что когда-то оставалось нетронутым под нашими ногами, или близлежащие вулканы, извержения которых могут покрыть обширные территории пеплом и горящей породой. Все это происходит одновременно с вышеописанными тектоническими движениями, которые добавляют еще больше к уже имеющимся тоннам, прежде чем они распространяются на многие километры поверхности, готовые к нашему открытию — по одному дуновению бури за раз!
Поэтому становится ясно, почему так много песка населяет современные пустыни: между сильными ветрами, размывающими поверхности мягких пород на протяжении веков, а затем разносящими его частицы по всему миру, независимо от континентов и полушарий; движениями тектонических плит, формирующих сушу на протяжении миллионов лет, не просто сливающими реки с берегов, но и поднимающими целые берега, если дать им половину шанса + погодные условия, порождающие новые штормы, способные затопить давно забытые части и ранее не обнаруженные; объединенными усилиями человеческой промышленности, соскребающей то, что разграблено под поверхностью, оставляя за собой свою собственную подпись, мы приходим к выводу: бесконечный запас природного материала ждет любого достаточно храброго исследователя, который достигнет тех мест, где мало кто побывал прежде, если вообще побывал — все красиво и ждет, чтобы быть перемещенным когда-либо так медленно на волну за волной дрейфующей пыли, вносящей последние штрихи в шедевры, более древние, чем известная письменная история!
