В Санкт-Петербурге до сих пор видны следы давно исчезнувшего моря, что является впечатляющим примером того, как может меняться окружающая среда с течением времени. Несколько тысяч лет назад Литориновое море представляло собой мелководный водоем, простиравшийся от Балтики до Нижнего Поволжья в Евразии.

Впервые это древнее море было задокументировано российским географом и палеогеографом А. Ю. Ахмановым в 1961 году и с тех пор стало популярным объектом научных и археологических исследований. Хотя большая часть моря уже исчезла, его следы можно увидеть на побережье Финляндии и Эстонии, а также в Санкт-Петербурге — в Карусельном парке и на Большом Заячьем острове.

В Карусельном парке можно увидеть разбросанные по ландшафту крупные раковины моллюсков, которые когда-то в изобилии водились в этом древнем море. Возможно, парк уже не выглядит так, как тысячи лет назад, когда он был заполнен мелководьем, но его увлекательная история дает возможность познакомиться с интересным прошлым этой местности.

На Большом Заячьем острове можно увидеть многочисленные раковины таких обитателей, как ракушки, мидии, устрицы и улитки, живших в эпоху господства Литоринового моря на большей части прибрежных территорий Северной Европы. Осмотр этих окаменелостей — лишь один из способов почувствовать, какой была жизнь в те времена, когда она процветала на этом древнем морском дне перед окончательным исчезновением в результате повышения температуры более 11000 лет назад.

В настоящее время в Институте исторической геологии Санкт-Петербургского университета ведутся научные исследования, в ходе которых ученые пытаются разобраться в этих давно забытых остатках прошлых эпох, изучая как осадочные породы, существовавшие в то время, так и любые биологические или химические свидетельства, оставленные со временем животными и растениями, которые когда-то называли Литориновое море своим домом. Здесь анализируются образцы, взятые непосредственно с острова Большой Заячий, а также более глубокие геологические пласты, залегающие под слоями, отложенными в более поздние ледниковые периоды, чтобы получить дальнейшее представление о том, как удивительная среда России формировалась под влиянием истории.