На протяжении тысячелетий города Содом и Гоморра упоминались как в религиозных текстах, так и в научной литературе. История этих городов хорошо известна в иудео-христианской традиции — Бог уничтожил их огнем и серой за их нечестие, но что на самом деле говорят о Содоме и Гоморре наука и Библия?

В Библии говорится, что Содом и Гоморра находились в южной части долины реки Иордан, или то, что сегодня называется регионом Мертвого моря. В главе 18–19 книги Бытия Авраам пытается убедить Бога пощадить эти нечестивые города, придя к выводу, что в них живут по меньшей мере 10 праведников. К сожалению, эта просьба не увенчалась успехом, в результате чего Бог поразил Содом и Гоморру «великим огненным дождем».

Однако эта библейская история также подтверждается научными данными археологических исследований, проведенных на территории южной Иордании вблизи Мертвого моря — данными, которые показывают, что ряд древних городов был разрушен приблизительно 3 700 лет назад в результате большого стихийного бедствия или неожиданного вторжения чужеземных сил. Более того, раскопки, проведенные на отдельных участках, позволили обнаружить упоминания о пяти различных городах — Зоар (который был пощажен), Адма, Зевоим (сейчас называется Нумейра), Бела (сейчас называется Зоара), и, наконец, Содом и Гоммора — все пять городов были разрушены примерно в 1850 году до н. э. во время извержения или землетрясения, вызванного «чрезвычайным событием», как предполагают эксперты.

Помимо археологических доказательств, подтверждающих утверждения в религиозных текстах о разрушении Содома и Гомморы, некоторые эксперты также считают, что они обнаружили доказательство того, почему эти два города могли быть вызваны таким суровым возмездием со стороны Бога: а именно серу. В определенном слое осадочных пород, обнаруженном на месте раскопок в Эль-Хаммаме, который, по мнению некоторых исследователей, когда-то был домом для одного или обоих городов, содержится аномально высокая концентрация серы. Это может быть воспринято как доказательство того, что либо метеоритный дождь, содержащий сернистый газ, бомбардировал эти два региона — в соответствии с библейскими рассказами, предполагающими огромную чуму, спущенную с небес — или, возможно, даже более экстремальные предположения, такие как атомная война, могли иметь место в какой-то момент в древности.

Независимо от этого, если мы принимаем выводы, основанные исключительно на логике, не переходя в область религиозных верований, мы можем понять, почему истории о Содонме и Гобморе остаются столь захватывающими и по сей день. Археологические находки, совпадающие с отрывками из религиозных текстов, дают нам представление о том, что, вполне возможно, было одной из самых ранних наций человечества, испытывавших воздействие взрывных природных катастроф, а также возможных внеземных сил.